In data 3 aprile 2006, il Presidente della Repubblica, su proposta del Governo,ha emanato il decreto legislativo recante “norme in materia ambientale”, meglio noto come codice dell’ambiente.
Il nuovo Testo Unico è stato recepito nel decreto legislativo 3 aprile 2006, n. 152; è stato pubblicato sul supplemento ordinario n. 96/L alla Gazzetta Ufficiale del 14 aprile 2006; è stato emanato in attuazione della legge 15 dicembre 2004, n. 308, contenente la delega al Governo per il riordino, il coordinamento e l’integrazione della legislazione in materia ambientale e misure di diretta applicazione.
Ad eccezione delle norme disciplinanti le procedure per la valutazione ambientale strategica, per la valutazione d’impatto ambientale e per l’autorizzazione ambientale integrata che entreranno in vigore 120 giorni dopo la pubblicazione nella Gazzetta Ufficiale, tutte le disposizioni contenute nel codice dell’ambiente sono già entrate in vigore a partire dal 29 aprile 2006.
Il codice ambientale è formato da 318 articoli, da 45 allegati e da una decina di appendici ed è suddiviso in sei parti.
